材料的吸聲性能常用吸聲系數（absorption coefficient）來表示。聲波入射到材料表面時，被材料吸收的聲能與入射聲能之比稱為吸聲系數，用α表示。一般材料的吸聲系數在0.01～1.00之間。其值愈大，表明材料的吸聲效果愈好。材料的吸聲系數大小與材料的物理性質、聲波頻率及聲波入射角度等有關。
通常把吸聲系數α＞0.2的材料，稱為吸聲材料（absorptive material）。吸聲材料不僅是吸聲減噪必用的材料，而且也是制造隔聲罩、阻性消聲器或阻抗復合式消聲器所不可缺少的。多孔吸聲材料的吸聲效果較好，是應用最普遍的吸聲材料。它分纖維型、泡沫型和顆粒型三種類型。纖維型多孔吸聲材料有玻璃纖維、礦渣棉、毛氈、苷蔗纖維、木絲板等。泡沫型吸聲材料有聚氨基甲醋酸泡沫塑料等。顆粒型吸聲材料有膨脹珍珠巖和微孔吸聲磚等。
