污泥脫水是將流態的原生、濃縮或消化污泥脫除水分，轉化為半固態或固態泥塊的一種污泥處理方法。經過脫水后，污泥含水率可降低到百分之五十五至百分之八十，視污泥和沉渣的性質和脫水設備的效能而定。污泥的進一步脫水則稱污泥干化，干化污泥的含水率低于百分之十。脫水的方法，主要有自然干化法、機械脫水法和造粒法。自然干化法和機械脫水法適用于污水污泥。造粒法適用于混凝沉淀的污泥。
污泥脫水與減容減量既是污泥處理過程中一個重要的環節，又是一個最難實現的環節。國內污水處理廠采用機械脫水的方法通常只能將污泥含水率降低到80%左右，大量的水為污泥的后續處理帶來重重困難。如果采用加熱蒸發的方法將水除去，巨大的能量消耗，又使得污泥處理成本居高不下。
