污泥是污水處理廠和污水處理的必然產物。未經恰當處理處置的污泥進入環境后，直接給水體和大氣帶來二次污染，不但降低了污水處理系統的有效處理能力，而且對生態環境和人類的活動構成了嚴重的威脅。存在的主要環境問題如下：
(1)污泥含水率高。未脫水污泥含水率大于90%，初步脫水污泥含水率也高達80%，造成運輸成本高、堆放面積大，擠壓垃圾填埋場庫容，堵塞垃圾滲濾液管等問題；
(2)細菌滋生。不僅造成視覺污染，而且為其他有害生物的滋生提供了場所；
(3)大氣污染。污泥堆放在露天散發出臭氣和異味，日曬風刮，污染物顆粒會造成大氣污染；
(4)污染水體。經水浸泡、溶解，污染物伴隨污水流入河道，會污染地表水，進入地下水；
(5)含有重金屬。如不加以控制，則可能污染土地。
